Сент-Луис — город, расположенный в штате Миссури, на Среднем Западе Соединенных Штатов. Город находится на западном берегу реки Миссисипи, к югу от того места, где в нее впадает река Миссури. По данным переписи 2010 года численность населения Сент-Луиса составляет около 320 тысяч человек. Город является центром крупной городской агломерации «Большой Сент-Луис». Численность всего население этого образования примерно 2,8 миллиона жителей. Таким образом, эта агломерация занимает четвертое место на Среднем Западе и является самой крупной в штате Миссури.
Так как этот город является самостоятельным образованием и не входит в состав округа, следует отделять территорию самого города Сент-Луис от округа с таким же названием.
Сент-Луис получил свое название в честь знаменитого своими реформами короля Франции Людовика IX. Он был также известен как «Святой Луис».
История города началась с того, как в 1803 году Соединенные Штаты Америки приобрели у Франции обширные земли Луизианы. Наполеон в то время чрезвычайно нуждался в деньгах и пошел на то, чтобы продать свои колониальные владения за 15 млн. долларов. Таким образом, в 1804 году над городом Сент-Луис уже развивался государственный флаг США. В 1817 году с появлением первых грузовых пароходов город стал важнейшим торговым центром. По огромной речной системе крупнейшей реки Миссисипи, через Мексиканский залив сюда прибывали грузы со всех районов страны и мира. Таким образом, Сент-Луис был основным городом-бенефициаром. Отсюда самое популярное неофициальное название, которое звучит как «Ворота на Запад».
После своего исторического максимума, который пришелся на 1950 год, когда в этом городе насчитывалось около 850 тысяч жителей, численность населения Сент-Луиса неумолимо сокращается. В основном это напрямую связано с социально-экономической дестабилизацией региона. Такие последствия этого непростого периода как рост преступности, деиндустриализация, увеличение черного населения и массовая потеря рабочих мест, повлекли за собой сокращение горожан. Бывшие жители выбирают более тихие и безопасные пригороды для постоянного места жительства.
В наши дни Сент-Луис снискал сомнительную славу самого опасного американского города. Однако не следует забывать, что некоторые особенности обработки статистических данных могут серьезно искажать реальную картину городской действительности. Многие популярные у гостей и туристов городские районы имеют такой уровень преступности, который легко сравним с любым другим крупным городом Среднего Запада Соединенных Штатов.
Одной из главных и знаковых достопримечательностей современного города является знаменитый монумент «Gateway Arch», который во многом формирует внешний вид города. Этот монумент, созданный в 1968 году, больше известен, как легендарные «Ворота на Запад» и является неотъемлемой частью городского парка Jefferson National Expansion Memorial. Город Сент-Луис был когда-то последней большой переправой у первопроходцев, которые отправлялись на запад к самому побережью Тихого океана. Эта монументальная арка является высочайшим памятником на территории современной Америки. Её высота составляет 192 метра. На смотровую площадку, расположенную почти на вершине арки всех желающих доставляют специальные лифты.
В этом городе находится самая крупная американская пивоваренная компания Anheuser-Busch, которая производит легендарное пиво Budweiser. Так, существуют даже бесплатные туры и экскурсии на это производство.
В 20 км к северо-западу от даунтауна расположен главный аэропорт этого региона, Международный аэропорт Сент-Луиса. В городе давно функционирует легковое метро, которая насчитывает всего 2 ветки, и носит название MetroLink.
Климат в Сент-Луисе преобладает влажный и континентальный. Среднегодовая температура воздуха умеренная, однако из-за близости реки Миссисипи уровень влажности в этом регионе повышенный. Летом в городе жарко и влажно. Температура обычно не превышает 32 C, но порой может достигать и 40 C. Весной бывает довольно влажно. Зимой в Сент-Луисе относительно холодно, температура достигает-20 C, хотя чаще не ниже-6 C. Среднегодовое количество снега около 56 см. Но самыми неприятными в климате этого города являются штормы, которые часто бывают весьма суровыми. Они возникают в любом сезоне. По статистике в Сент-Луисе 48 дней в году наблюдается штормовая погода.