На границе с Мексикой, на западе штата Техас, расположен город с экзотическим названием – Эль-Пасо (El Paso). В Эль-Пасо проживает 649 000 жителей (данные 2010 года), если считать пригороды, то около 800000. Он граничит с крупным мексиканским городом Сьюдад-Хуарес, в котором численность населения превышает 1,3 миллиона человек. Эти города разделяет река Рио-Гранде, она и является границей между США и Мексикой.
Эль-Пасо — очень своеобразный город, он не слишком на другие среднестатистические крупные города Америки. В нем смешались несколько разных самобытных культур, создав нечто новое. Эль-Пасо можно назвать смесью Техаса и Мексики. Размеренная латиноамериканская жизнь соседствует с большим количеством военных баз.
Изначально Эль-Пасо испанские путешественники назвали El Paso del Norte (проход на север). Вплоть до 1598 года эти территории были европейской колонией, и только к 1848 года Эль-Пасо официально стал частью Америки. Статус города Эль-Пасо получил в 1837 году.
Эль-Пасо возвышается на 1140 метров над уровнем моря. Город со всех сторон окружает пустыня Чиуауа (Chihuahuan Desert). Город является очень популярным местом для туризма, в нем есть музей археологии.
Южная часть города характеризуется множеством красивых площадей, кафе и маленьких магазинчиков с мексиканским колоритом. В городе очень много старых зданий, которые при этом выглядят довольно красиво. В области Эль-Пасо находится крупная военная база США — Fort Bliss, а также международный аэропорт — North East. Рабочие семьи проживают в восточной части города, которая довольно быстро растет и развивается. Город нельзя назвать высоким, основная масса домов не превышает 1-2 этажа.
В Эль-Пасо немало достопримечательностей. Например, городской исторический музей, известный зоопарк, канатная дорога в горах Франклина. В городе хорошо развиты туристические маршруты в горах, также в городе ежегодно проводится авиационное шоу и родео.
Большая часть населения Эль-Пасо латиноамериканского происхождения – около 80,7%. Есть белые, афроамериканцы, смешанные расы и коренные индейцы – 0,3 %. Помимо английского в Эль-Пасо неплохо бы знать и испанский, так как большая часть населения говорит на нем, и такое знание значительно упростит налаживание контакта с местными жителями.
Социальные и экономические показатели Эль-Пасо нельзя назвать низкими. За чертой бедности проживает около 23% населения. Большую часть экономики Эль-Пасо занимают: торговля, производство продуктов питания, строительных материалов и медицинского оборудования. Эль-Пасо является важной торговой площадкой между Мексикой и США, которая оценивается в 20 миллиардов долларов ежегодно. В данном регионе успешно выращивается хлопок, фрукты, овощи, разводится скот. В конце 2011 года Эль-Пасо был назван вторым в списке наиболее экономически успешных городов Америки. Также следует отметить, что уровень преступности в Эль-Пасо значительно ниже, чем в других соразмерных городах США.
Климат в Эль-Пасо преимущественно жаркий, пустынный. Небо всегда безоблачное и голубое. Из-за постоянной жары кондиционерами в городе оборудованы даже автобусы.