Предлагаем вашему вниманию знаменитую Благодарственную речь, которой открываются важные собрания Лиги ирокезов. Каждый оратор произносит ее экспромтом. Нижеследующая версия была произнесена перед публикой, собравшейся в честь 200-й годовщины подписания Форт-Стэнвикского договора в г. Ром, штат Нью-Йорк, в октябре 1984 года. Вождь Ирвинг Поулесс-старший, ныне почивший во Творце, произнес речь на языке онондага, а перевод на английский осуществил сын оратора, вождь Ирвинг Поулесс-младший.

Я хочу поприветствовать вас и прошу всех единодушно поблагодарить Творца за то, что мы собрались здесь в добром здравии. Ныне долг мой - произнести слова благодарности...

Творцу было угодно, чтобы всякий раз, когда мы встречаемся, - будь то день или ночь, много нас или мало, - мы выражали Ему свою благодарность за все оказанные благодеяния. Творец создал Землю, нашу Мать-Землю, и возложил на нее множество обязанностей, одна из которых - забота о нас, Его народе. Он наполнил Землю полезными вещами. Путешествуя сегодня, мы видим, что Мать-Земля наша как и прежде исполняет свои обязанности, за что мы ей бесконечно благодарны. Поэтому объединим помыслы наши и выразим свою благодарность. И да будет так...

По воле Творца на Матери-Земле произрастают различные травы и водоросли. Все они имеют свои названия. Некоторые из них обладают целебными свойствами. Прожив этот год, мы убедились, что травы и водоросли не прекратили своего роста. Мы им очень благодарны за то, что они до сих пор с нами, как тому и положено быть. Итак, объединим помыслы наши и поблагодарим травы, водоросли и снадобья. И да будет так...

По воле же Творца на благо всех нас на Матери-Земле произрастают деревья и кустарники. Из деревьев отмечу Клен. Он дает нам сладкий сок, из которого мы делаем сахар и сироп. Прожив этот год, мы убедились, что деревья и кустарники не забыли своего предназначения. Поэтому объединим помыслы наши и будем благодарны деревьям и кустарникам. И да будет так...

По милости Творца на Матери-Земле родятся съедобные ягоды и растения. Все, что от нас требуется - это собирать их. Первой в году поспевает земляника. Если мы попьем земляничного сока, он придаст нам жизненных сил. Прожив этот год, мы убедились, что ягоды и растения по-прежнему зреют нам на благо. Поэтому объединим помыслы наши и поблагодарим ягоды и растения за их усердное исполнение своих обязанностей. И да будет так...

Творец населил Землю животными. Животные кормят и одевают нас. Они даже обеспечивают нас вампумом, который мы используем в наших обрядах. У животных тоже есть вождь. Его имя - Олень. Оглядываясь вокруг, мы видим, что животные неустанно исполняют возложенные на них обязанности. Мы им бесконечно признательны и выражаем нашу благодарность. В признательности своей да объединим наши помыслы. И да будет так...

На Матери-Земле Творец разместил и птиц. Он дал нам птиц самых разных - малых и больших. У птиц тоже есть обязанности. Их вождь - Орел. Его долг - парить в поднебесье и присматривать за нами. А птицы поменьше обязаны услаждать нас своим пением и снабжать пищей. Оглядываясь вокруг, поблагодарим птиц за их кропотливый труд. Они никогда не устают и не говорят: "Больше не буду исполнять обязанности свои". И мы им за это благодарны. Поэтому объединим помыслы наши и поблагодарим птиц. И да будет так...

Творец дал нам животворную пищу. От нас требуется лишь засеять семенами Мать-Землю, ее же забота - принести нам плоды. Этим летом мы вновь были заняты севом и обильный урожай стал нам наградой за наши труды. И мы за это искренне благодарны. Итак, объединим помыслы наши и поблагодарим пищу, которая поддерживает нас. И да будем единодушны...

Творец дал нам ветер. Он убеждается, чтобы чаще ветер приходил легким бризом, но время от времени позволяет ему приходить в виде урагана. Это напоминает людям о том, что не они на самом деле контролируют Землю. И мы видим, что ветер неутомимо выполняет свой долг. И мы ему за это благодарны. Поэтому объединим помыслы наши и поблагодарим ветер. И да будем единодушны...

Создав все это, Творец сказал: "Чего-то не хватает". Так он сотворил Громовиков, Дедов наших, чей долг - увлажнять и освежать источники, из которых мы пополняем запасы свежей питьевой воды. Минувшей ночью я вновь слышал их раскатистые голоса. Итак, мы видим, что Громовики неукоснительно следуют вышним повелениям. И мы им за это безмерно благодарны. А потому объединим помыслы наши и возблагодарим раскатистые голоса. И да будем единодушны...

Творец дал нам Солнце, нашего Старшего Брата, чей долг - дарить нам тепло и питать прорастающую из Земли животворную пищу. И мы видим, что сегодня утром Солнце взошло и светит, согревая нас. Оно выполняет свой долг. И мы ему за это сердечно благодарны. Поэтому объединим помыслы наши и возблагодарим Солнце за то, что оно продолжает озарять мир своим благодатным светом. И да будем единодушны...

Творец повелел быть свету и сумеркам: "Сумерки будут временем сна и отдыха. Но у вас будет и ночное солнце, которое вы назовете Луной. Луна будет вашей Бабушкой. У нее будут особые обязанности - увлажнять Землю по ночам и двигать водные потки. Сопровождать Луну будут звезды". Звезды указывают нам направления, когда мы путешествуем, и вместе с Бабушкой-Луной отмечают сроки начала наших обрядов. Именно для этих целей и помещены на небеса Луна и звезды. Минувшей ночью мы убедились, что ночные светила продолжают исполнять свои обязанности. И мы им за это очень признательны. В признательности своей да объединим наши помыслы и поблагодарим звезды и Луну. И да будем единодушны...

Окинув взглядом плоды трудов Своих, Творец увидел, что многое в мире может причинить вред нашему народу, что на пути у нас стоит немало препятствий. Поэтому Он послал к нам четырех Заступников - четыре ангелоподобных существа, которые присматривают за нами и помогают, когда в том возникает нужда. Нередко случается, что оказавшись в опасных ситуациях, мы непонятным для нас образом из них выпутываемся, несмотря на всю безвыходность положения. Это оттого, что мы по-прежнему находимся под неусыпным присмотром и покровительством четырех Заступников. И за это мы им искренне благодарны. Поэтому объединим помыслы наши и возблагодарим четырех Заступников за их неустанную заботу. И да будем единодушны...

Два века тому назад Творец увидел, что мы отходим от обычаев наших из-за перемен, принесенных белым человеком. Поэтому он открыл нам свою волю через вождя по имени Прекрасное Озеро, поручив ему вывести нас обратно на Тропу Творца. По сей день Провозвестие Прекрасного Озера звучит в нашем Длинном доме. Мы помним каждое слово. И мы ему бесконечно благодарны за это. Поэтому объединим помыслы наши и поблагодарим Прекрасное Озеро за его святую миссию. И да будем единодушны...

Создавая нас, Творец вложил в каждого частицу Своего сердца. И Он хочет, чтобы сердце Его вновь вернулось к Нему. Поэтому ежедневно и еженощно Он шлет нам Свою любовь и просит, чтобы мы исполняли возложенные на нас обязанности. И мы за это безмерно благодарны. Так объединим же помыслы наши и постараемся быть теми, кем Он желает нас видеть. И да будет так...

Wisdomkeepers: Meetings With Native American Spiritual Elders,
by Steve Wall & Harvey Arden. Hillsboro, Oregon, 1990.